Benessere /G. Mazzocco/211 (*)
La moderna erboristeria e le scienze cosmetiche offrono le basi per creare composti per il benessere, dagli integratori naturali ai prodotti estetici. Sono le piante, soprattutto quelle a crescita spontanea, che forniscono i loro principi attivi, per formulare i complessi vegetali utili per la prevenzione e la terapia delle più comuni affezioni che affliggono la nostra quotidianità.
Alcune piante, che incontriamo frequentemente nelle passeggiate fra i campi, sono i preziosi componenti di prodotti erboristici preparati per difendere la nostra salute o per dare benessere alla nostra persona.
Fra loro, troviamo l’Erba Medica, la Rosa Canina, il Cardo Mariano, il Carvi, la Mela e la Verbena. Di queste, per conoscerne le prime caratteristiche, proponiamo una brevissima scheda.
Erba Medica
L’Erba Medica, detta anche Alfa-Alfa o (nome scientifico) Medicago Sativa, si chiama così perché è considerata originaria della Persia (Media, appunto), per cui è sempre stata indicata come l’“erba della Media o erba medica”.
In erboristeria è considerata molto valida come ricostituente e come fonte primaria di vitamine e minerali, mentre per la pelle ha proprietà nutrienti, elasticizzanti ed emollienti.
La pianta ha radici che accedono a riserve d’acqua profonde, mentre il fiore ha caratteristiche nettarifere (si può produrre miele mono floreale) e le foglie contengono fitoestrogeni, bioflavonoidi (antiossidanti, antinfiammatori, rinforzanti dei capillari e dei vasi sanguigni), vitamine (particolarmente del gruppo A, C, D, E e K), sali minerali ed altri oligoelementi disintossicanti del fegato.
Rosa Canina
La Rosa Canina è un arbusto spontaneo, spinoso, con radici molto profonde.
Deve il suo nome al fatto che, in epoca romana, un soldato guarì dalla rabbia (morso da un cane) bevendo decotti di radici di questo particolare arbusto (episodio riferito da Plinio il Vecchio).
La Rosa Canina (di cui si lavorano i frutti, le bacche secche e fresche, i germogli, i semi ed i petali) ha proprietà antinfiammatorie ed antiossidanti, per una ricca presenza di bioflavonoidi, di acidi organici e di polifenoli.
La preziosità maggiore della Rosa Canina, però, è legata all’elevatissimo contenuto di vitamina C, presente nelle bacche (dieci grammi equivalgono ad un chilo di arance o di limoni), per rinforzare le difese immunitarie (è un eccellente tonico anti stress).
Cardo Mariano
Il Cardo Mariano è una pianta spontanea dalle molteplici qualità terapeutiche; contiene, tra l’altro, la potente silimarina (Silybum Marianum), che protegge il fegato dagli agenti tossici.
Il Cardo Mariano si chiama così perché la leggenda vuole che le macchie bianche, presenti sulle foglie, rappresentino le gocce del latte della Madonna, cadute mentre allattava Gesù: da questa credenza il nome “Mariano o della Madonna”.
Oltre alle riconosciute doti galattogene ed epatoprotettive, rinforza le pareti dei capillari ed è un potente antiossidante per i danni da radicali liberi; contiene, inoltre, complessi di flavonoidi, steroli, proteine ed oli vegetali.
Carvi
Il Carvi (Cumino dei prati o Anice dei Vosgi o Kümmel, liquore distillato dal Carvi) simile alla carota, è una pianta erbacea selvatica, con piccoli frutti dal sapore pungente che, raccolti in un preciso momento balsamico (non devono essere maturi), contengono gli oli essenziali di limonene e di carvone, un terpenoide usato in profumeria e nell’industria degli alimenti.
Il termine Carvi deriva da Cària, una zona dell’antica Asia Minore, incredibilmente piena di questa pianta, che favorisce la funzionalità dello stomaco ad ha proprietà carminative (annulla l’aerofagia, la flatulenza e combatte le coliche) ed antipudrite (disinfettante intestinale).
Il Carvi, in cucina, messo sulle carni, sui formaggi e sul pane di segale, aiuta la digestione dei cibi grassi.
Mela
La Mela o “frutto della salute” (una mela al giorno, toglie il medico di torno) combatte l’invecchiamento della pelle; è ricca di acqua, vitamine, minerali e di pectina, una fibra idrosolubile che aiuta a controllare i livelli di colesterolo, abbassa la glicemia postprandiale e calma l’appetito.
La Mela ha proprietà antiossidanti ed idratanti, con influenze positive sulla motilità e sulla diuresi.
Verbena
La Verbena o “erba sacra” (la leggenda vuole che fosse presente sul Calvario, portata per cicatrizzare le ferite di Gesù) è una pianta erbacea spontanea, che arriva fino ad un metro d’altezza.
Il nome, probabilmente, deriva dal Celtico “ferfaen” (scacciare via le pietre), perché la pianta veniva usata per combattere i calcoli renali.
Oltre a questa funzione, la Verbena ha proprietà antinfiammatorie, spasmolitiche, antinevralgiche, rinvigorenti e rinforzanti.
(*) Scritti per “Il benessere che viene dalla natura”.
