Benessere / Giuseppe Mazzocco / 254 (*)
Oggi il massaggio, sistema di pratiche manuali per produrre effetti benefici sull’unità psico-fisica, può essere terapeutico o preventivo.
Il massaggio terapeutico (riabilitativo o organico) è indicato per l’uomo con accertata patologia e viene prescritto dopo un esame medico.
Il massaggio preventivo (sportivo o estetico) è, invece, riservato all’uomo sano e, per essere eseguito, non ha bisogno di una diagnosi d’accesso. Il massaggio preventivo è sportivo quando rincorre il ripristino della funzione atletica, usando il trattamento: un atto manuale riservato alla sola parte del corpo traumatizzato; è estetico quando il fine ultimo è la ricerca del benessere per tutti, usando il rituale: un amalgama di fasi diverse, realizzate in un razionale crescendo tecnico.
Il massaggio non aveva questa netta divisione tematica nel periodo della Grecia antica e della Roma imperiale, momenti della sua massima importanza civile e professionale.
Il massaggio era l’attività che l’Aleipte (il massaggiatore dell’epoca) esercitava nelle terme, nelle arene e nelle fasi successive alle dure battaglie dell’epoca, senza la differenza delle manualità che oggi viene prescritta per le diverse aree: il benessere, lo sportivo ed il sanitario.
Non ci sono testimonianze sulle manualità di diverso profilo, nonostante il massaggio fosse realizzato in ambienti molto dissimili.
Il massaggio era il “pezzo forte” delle terme, che erano il luogo della piacevolezza e del benessere, frequentato da elementi di vari ceti sociali. Era indispensabile nella preparazione e nell’unzione dei gladiatori (gli atleti delle arene) ed era richiesto negli accampamenti militari, per lenire la fatica delle giornate di guerra. Questo è documentato. Abbiamo testimonianze che l’Aleipte massaggiava con oli diversi, aiutato da uno strumento incredibilmente adattabile alle diverse parti del corpo (il podostrigile) ed in ambienti incredibilmente differenti. Non abbiamo, però, fonti o testimonianze che il massaggio avesse diverse manualità, a seconda dell’ambiente dove veniva effettuato o dei soggetti sottoposti alle tecniche manuali.
Il massaggio era importante, ma non sappiamo se lo stesso aveva differenti modi esecutivi; non si conoscono indicazioni o raccomandazioni, date degli Aleiptes, per realizzare manualità dedicate alle terme o alle arene o alle battaglie.
È solo l’importanza del massaggio, come pratica per il benessere, che ritroviamo nei documenti dell’epoca.
Plutarco (Cheronea, Beozia, 46-48 d.C. – Delfi o Cheronea, 125-127 d.C.), famoso, oltre che per i “Moralia”, per le accurate biografie (“Vite Parallele” dei Greci e dei Romani) scrive, nella parte riservata al confronto fra Alessandro e Cesare, che Alessandro Magno aveva, come massaggiatore personale, un ateniese di nome Atenofane.
Un altro studioso che ha parlato di massaggio, in termini reali, è Lucio Flavio Filostrato, detto l’Ateniese (172 ?-247 d.C.?), professore in Atene, prima, e Roma, dopo.
Filostrato, sofista dell’era imperiale ed originario di Lemno, è l’autore del trattato, scritto attorno al 219 d.C., dal titolo “La ginnastica” (“Peri Gymnastikes”), un manuale per gli allenatori, composto da 58 capitoli; in due di essi (nel 18° e nel 50°) parla, in maniera specifica, di massaggio, anche per le persone che mangiano troppo, e riporta l’uso dello “strigile” (raschiatoio di osso o di metallo, con il quale si ripuliva il corpo e lo si trattava). Il massaggio, con questo sofista imperiale, entra nelle terme (per il benessere) e nell’arte di allenare (per la forma atletica).
Questo periodo, sicuramente, rappresenta la nascita del massaggio meccanico come professione sociale, con un tecnico di riferimento, con dei prodotti dedicati, con uno strumentario appositamente creato e realizzato in ambienti riservati, dove coesisteva con acqua calda, con palestre, con un buon cibo.
(*) Scritti di massaggio estetico integrato per il benessere
