Benessere /G. Mazzocco/238*
L’oscurantismo socioculturale del Medioevo, che infarcì l’essenza stessa del concetto di vita e vestì alcuni secoli di storia con un prevenuto abito di ostilità verso ogni forma di conoscenza, fece dimenticare il massaggio e lo tolse dalla pratica quotidiana e sportiva, sottraendone, inoltre, anche i riferimenti dell’area terapeutica.
In quei secoli il massaggio non ebbe, quindi, ulteriore sviluppo, né dal punto di vista igienico, né da quello terapeutico; la decadenza culturale di questo lungo periodo ne trasformò il concetto in pratica da stregoneria e rilegò la tecnica manipolativa al ruolo di magia volgare.
Solo il filosofo e medico musulmano Avicènna (Afshona, nell’attuale Uz bekistan, 980 d.C. – Hamadhãn, nell’attuale Iran, 1037 d.C.), il cui nome vero era Ibn Sīnā, continuò, fra le popolazioni arabe, a praticare l’uso del massaggio ed a giustificarne la ragione.
Avicènna (così chiamato dagli Scolastici latini, che lo consideravano arabo sia per la lingua nella quale scriveva e sia per la natura del pensiero) fu autore di numerosi trattati scientifici e cultore di scienze fisiche e naturali; scrisse, soprattutto, “Il canone della medicina”, studiato ed adottato nelle migliori università d’Europa e tradotto in molte lingue. In questa famosissima opera, divisa in cinque parti, riporta i canoni della medicina pratica e teorica, dell’anatomia, dei medicamenti e delle malattie.
Il massaggio, sulla spinta ricevuta dalle epoche precedenti e dagli scritti di Avicènna, riprese, nei tempi successivi, ad essere di nuovo studiato ed applicato in quasi tutta Europa: tra gli altri, in Francia (Symphorien Champier, 1471-1539; Ambroise Paré, 1510-1590 e Petrus Faber de Saint Jory, 1540-1600, che nel 1592 pubblicò il “De Re Athletica Ludisque”); in Italia (Girolamo Fabrici d’Acquapendente, 1533-1619); in Inghilterra (Thimoty Bright, 1551-1615) e in Germania (Leonhart Fuchs, 1501-1566). Francesco Bacone da Verulamio (1561-1626) parlò della riforma del sapere, per avere una scienza utile all’uomo, con l’arte meccanica studiata in un procedimento sperimentale, per verificare ipotesi e modificare la realtà, contribuendo a dare rapporti scientifici al massaggio ed a diffonderlo con scritti e rigida pratica applicativa.
Girolamo Mercuriale (1530-1606), su questo argomento, nel 1569, nel primo libro del suo “De Arte Gymnastica”, riferendosi al mondo romano, parla di oli da unzione per massaggio; descrive, dettagliatamente, le categorie di frequentatori dei ginnasi e riconosce, fra questi, coloro che amano i massaggi.
C’erano persone, riferisce Mercuriale, che si facevano massaggiare prima e dopo una gara e quelli che si facevano massaggiare senza prendere parte a nessuna competizione, per il piacere di essere massaggiati.
Alcuni autori, alla luce di questi concetti, riportano distinzioni dei vari tipi di massaggio: un conto è, giustamente, un massaggio pre o post gara ed un conto è un massaggio generale, per un soggetto che non ha finalità sportive. Sarà diversa la maniera di “manipolare” il tessuto muscolare; di usare sfioramenti o energici impastamenti; di fare manovre rilassanti o interventi vigorosi o profondi drenaggi.
Le manovre manipolative presentavano, quindi, una vasta gamma di possibilità applicative e per diverse esigenze. Mercuriale riserva, nella sua opera, una grossa attenzione a quella parte del ginnasio dove ci si ungeva (l’eleotesio o untorio) e particolare riferimento faceva al tipo di olio da utilizzare. Usare olio significava massaggiare molto leggermente, mentre per toglierlo si adoperavano manovre rudi e profonde, usando anche lo “strigile”.
Da queste note ricaviamo come il massaggio si fosse conquistato un posto di grosso rilievo nell’igiene intima e nella ricerca del benessere di ogni cittadino.
Continua con la seconda parte.
(*) Scritti di massaggio estetico integrato per il benessere
